Вылетели из церкви под крики паникующей толпы. Надо было срочно пробиваться к машине, где остались наши. На бегу краем глаза зацепил жуть: горящие люди в панике кидались в воду оазиса, чтобы сбить пламя. А из воды лезли демоны. Мерзкие, гнилые твари, подозрительно похожие на то чудовище, в которое превратился Алхимик Оран в Строме. Из домов тоже начали вываливаться одержимые. Оазис превращался в филиал ада.
Добрались до нашей стоянки. Земля вокруг машины усеяна трупами. Уриэль с Рашем не зря едят свой паек - оборону сдержали. Вот только ехать машина уже никуда не могла: в ходе боя ей пробили что-то жизненно важное. Мы застряли.
Забрался на крышу ближайшего ангара, чтобы оценить масштаб катастрофы. Всмотрелся в пустыню и похолодел: к нам приближались несколько столбов пыли. Один крупный и два поменьше. Силуэты техники - один в один тот подозрительный транспорт, что мы видели на подъезде. Друкхари.
Быстро прикинули: для Друкхари город, набитый паникующим мясом и демонами, сейчас куда интереснее, чем кучка оборванцев на парковке. Решили устроить засаду. Идеальный план: подловить момент, перебить экипаж, угнать их транспорт и свалить в закат.
Распределили роли. Стрелки (Харт, Юстания, Миранда и я) залегли под крышей ангара. Раша оставили на самом верху - оттуда его тяжелому оружию будет где разгуляться. Уриэль, Гелла и Мерек затаились внизу, между брошенными тачками.
Вскоре подкатила кавалькада: тяжелый транспорт и два байка. Байки, не сбавляя хода, умчались в город. С большого корабля высадился десант - душ двадцать. Они быстро организовали кордон, вылавливая бегущих гражданских и загоняя их на борт.
Мы дождались, пока часть охраны уйдет вглубь улиц, и ударили.
У большого транспорта остался капитан, пятеро штурмовиков на земле и трое стрелков за турелями (одна главная, две бортовые).
Первым делом мы, снайперы, сняли турельщиков. Синхронный залп и пушки замолчали. Затем перевели стволы на капитана. И тут началось дежавю: пули вязли в воздухе в полуметре от его брони! Снова силовое поле, как у Уриэля тогда в лагере.
Харт успел уложить одного из пехотинцев, но остальные вдруг взмыли в воздух.
Оценив расклад, мы переключили огонь на “летунов”, оставив капитана на совесть наших внизу.
Сбивать эти юркие мишени оказалось тем еще адом. Пока мы палили в небо, капитан Друкхари, получив пару царапин от выстрелов Миранды, взбесился. Выстрелил крюком-кошкой, взмыл прямо к ней на перекрытие и одним выстрелом сбил нашего капитана с ног.
Он медленно спускался по лестнице, держа окровавленную Миранду на мушке своего странного пистолета. Бросил короткую фразу на своем языке. Я разобрал только одно слово - приказ. “Сдавайтесь!” Миранда, захлебываясь кровью, прохрипела в вокс: “Сражаемся до конца”.
Лучше пустить пулю себе в лоб чем сдаться Друкхари. Перевел перекрестие прицела с летунов на голову их капитана. Вдох. Выдох. Задержка дыхания. Спуск.
Пуля снесла остроухому половину черепа вместе с его шлемом. Увидев, как оседает обезглавленное тело, я крикнул на ломаном друкхарском, попытавшись спародировать его интонацию: “Сдавайтесь!”
Хрен там плавал. Они взбесились. Один из летунов с пронзительным визгом спикировал прямо на меня, надеясь сбить массой. Но не зря я тренировал реакцию после стычки с Уриэлем - уклонился, тварь пролетела мимо. Остальные летуны тоже спикировали на перекрытия, завязав ближний бой с Хартом и Юстанией.
В это время внизу Гелла и Мерек рванули к рейдеру на абордаж. Сбрендившие от ужаса гражданские влезли за брошенные турели и открыли огонь по нашим. Мерек с боем зачистил аппарель, а Раш с крыши длинной очередью срезал всех стрелков.
Мы наверху добили своих летунов. В этот момент приехали два байка из города. Видимо услышали призыв одного из летунов. Я с Рашем быстро с ними покончили.
Только собрались спускаться, как ангар, не выдержав попаданий из тяжелых орудий, начал складываться как карточный домик. Мы посыпались вниз. Юстания приложилась крепко, но кости целы.
Пока ребята подбирали раненых и шмонали трупы на предмет трофеев, мы с Капитаном полезли в кабину транспорта. Такого управления я еще не видел - сплошные непонятные символы и сенсоры. К счастью, подскочил Харт и методом научного тыка помог разобраться, какой рычаг за что отвечает.
Завели эту баржу, развернулись и дали по газам прочь от оазиса. Напоследок Раш, усевшись за главную турель, разнес в клочья огромного демона, вылезающего из города, да и просто от души пошмалял по городу.
Пока рулил, пытаясь удержать эту непривычную посудину ровно, сзади начался какой-то кошмар. Истошные крики Геллы. Потом мне рассказали: у Геллы вдруг прорезались крылья! У Харта клыки вымахали как у нахцерера. Юстания тоже начала как-то жутко меняться. Мутации. Прямо на борту.
У меня внутри всё похолодело. Неужели это распространившаяся гниль как-то на всех нас повлияла? Нужно срочно, прямо сейчас, осмотреть себя. Каждый сантиметр кожи! Не хватало еще покрыться чешуей или отрастить лишний глаз. Если я подхватил эту заразу… Император, спаси и сохрани.
Задание выполнено. К утру в оазисе точно никого не останется: если не доест гниль, то демоны закончат зачистку. Посмотрим, что скажет Абу, когда мы пригоним ему к порогу Друкхарский корабль.